Primera generación (1939 – 1957)
El inicio de la primera generación viene dado por la construcción del Z3 de Konrad Zuse, pero invento que provocó mayor impacto y con el que se considera el inicio de ésta primera generación el Atanasoff-Berry Computer o ABC. En
1944 apareció el Mark I, que es el primer ordenador construido por la IBM a gran escala, desarrollado en cooperación con la Universidad de Harvard.
En 1946 apareció el ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), que se convirtió en uno de los ordenadores más famosos de la época. Fue empleado por el ejército exclusivamente para cálculos balísticos o para saber la trayectoria de los misiles.
Fue construido en la Universidad de Pensylvania por John Mauchly y J. Preper Eckert. Medía 2’40 metros de ancho y 30 metros de largo y pesaba 80 toneladas. El ENIAC podía resolver 5000 sumas y 360 multiplicaciones por segundo, pero su programación era mala y debía cambiársele de tubos constantemente.
En 1949 fue creada la EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer), que era una computadora construida en la Universidad de Manchester y fue el primer equipo con capacidad de almacenamiento de memoria e hizo desechar a los otros equipos que tenían que ser intercambiados o reconfigurados cada vez que se usaban. Con la EDVAC se logró tener el programa almacenado en la computadora gracias a que el EDVAC tenía una mayor capacidad de almacenamiento de memoria.
La memoria consistía en líneas de mercurio dentro de un tubo de vidrio al vacío, de tal modo que un impulso electrónico podía ir y venir en 2 posiciones, para almacenar los ceros (0) y unos (1).
Segunda generación (1957 – 1964)
Esta generación está marcada por el invento del transistor en los Laboratorios Bell en 1947. En 1954 Texas Instrument lo mejoró utilizando silicio en su fabricación en lugar de germanio. Con el uso de los transistores se pudieron construir ordenadores más fiables y baratos. Como medio de almacenamiento de la información se utilizaron las cintas magnéticas. Al observar que los ordenadores no sólo servían para realizar cálculos se dividió en dos líneas la producción, unos para realizar cálculos y los otros para procesamiento de datos.
La forma de comunicación con estos nuevos ordenadores es mediante lenguajes más avanzados que el lenguaje de la máquina, y que reciben el nombre de lenguajes de alto nivel o lenguajes de programación
Esta generación duró pocos años porque pronto hubo nuevos avances en los dos factores estructurales (hardware y software).
Al final de esta generación se empezó a trabajar en un equipo que realizara ambas labores al mismo tiempo.
Tercera generación (1964 – 1971)
Esta generación está marcada por la creación del circuito integrado en 1958. Con este invento se ha extendido el uso de los ordenadores en la actualidad. Al encontrar la forma de reducir el tamaño de los transistores para poner muchos en un pequeño chip de silicio los fabricantes de ordenadores pudieron construir equipos más pequeños.En 1964 IBM sacó la serie 360 que integraba las dos líneas de mercado y era compatible con cualquier otro de su familia. Con ésta serie IBM se dedicó a los aspectos de ingeniería, comercialización y mercadotecnia de sus equipos, en corto tiempo la noción de los ordenadores salió de los laboratorios y las universidades y se instaló como un componente imprescindible en la sociedad industrial moderna.
Al mismo tiempo se desarrolló el concepto de lenguaje de programación, inicialmente la programación era con tarjetas y cables. Pero al hacerse más complejos los ordenadores y el hacerlos funcionar, la comunicación entre el equipo y los usuarios se volvió más grande. En 1956 se desarrolló el FORTRAN (primer lenguaje de programación) y en 1959 el COBOL.
Los lenguajes de programación le permitieron a los programadores escribir código con un nivel conceptual mayor. Con los lenguajes se pudieron desarrollar los sistemas operativos.
Los primeros sistemas operativos eran monotarea, solo permitían desarrollar un proceso a la vez, y tenían muchos errores a causa de su complejidad. Fueron desarrollados sistemas multitarea para permitir que las tareas fueran e
Cuarta generación (1971 – 1981)
Esta generación está marcada por la creación del microprocesador. Éste unía todos los circuitos integrados que contenían a su vez transistores en un solo paquete. Los microprocesadores eran capaces desarrollar todas las funciones de la unidad central de proceso.
El desarrollo del microprocesador permitió la creación de los ordenadores personales (PC) que fue un concepto revolucionario que marcó un cambio en la forma de trabajar para muchas personas.
Se desarrollaron los chips de Intel 8008 y 8080, de Zilog, el Z80 y de Motorola, el 6800.
De esta generación cabe destacar tres grandes momentos: la aparición del Kenbak I, los discos Winchister, y el 8080.
La Kenbak I, fue fabricada en 1971 por John Blakenbaker de la Kenbak Corporation de Los Ángeles. Fue construido cuatro años antes de que la Altair fuese lanzada al mercado. Este PC fue dirigido al mercado educacional y contaba con 256 bytes de memoria RAM y su programación se realizaba por medio de palancas (switches). Fue un rotundo fracaso ya que sólo vendieron 40 equipos.
Los discos duros Winchister se comenzaron a comercializar en el año 1973, por IBM en los modelos 3340. Se convirtieron en el estándar de la industria. Estaban provistos de un pequeño cabezal de escritura / lectura con un sistema de aire que le permitía movilizarse muy cerca de la superficie del disco.
El 8080 fue el primer CPU creado por Intel, apareció en el año 1974. contenía 4.500 transistores y podía manejar 64K de memoria RAM a través de un bus de datos de 8 bits. El 8080 fue el cerebro del primer ordenador personal de Altair, el cual provocó un gran interés en hogares y pequeños negocios a partir de 1975.
La Generación del PC
Las siglas PC son el acrónimo de Personal Computer. El ordenador o computadora personal, es un dispositivo electrónico capaz de recibir un conjunto de instrucciones y ejecutarlas realizando cálculos sobre los datos numéricos, o bien compilando y correlacionando otros tipos de información.
Principios
En julio de 1980 IBM empezó a desarrollar su propio ordenador personal que se llamó IBM/PC. En agosto se inició formalmente el desarrollo del primer prototipo con nombre código Acorn.
Para el IBM/PC eligieron un microprocesador de Intel, el 8088 que tenía un bus de 8 bits y una estructura interna de 16 bits, asegurándose de esta manera que el nuevo equipo no compitiera con otros modelos de la empresa, ya que existía otro procesador con un bus de 16 bits.
Después de encontrar un microprocesador ideal para el ordenador, fueron en busca de un sistema operativo adecuado así que le pusieron un nuevo sistema operativo ideado por ellos, el MS-DOS .
El 12 de agosto de 1981 IBM lanzó el Personal Computer (IBM/PC), que poseía un microprocesador 8088, 16K de RAM, ampliable a 256K y una unidad de disquetes de 160K. Tenía un monitor de pantalla verde monocromática.
En pocos meses se vendieron alrededor de unos 35.000 equipos sobrepasando las expectativas de la empresa.
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